A pesar de ser uno de los géneros más antiguos y populares, el terror no se distingue por tener en su haber títulos de excesiva calidad o trascendencia. Sin embargo, no ha dejado de llamar la atención a los cineastas, que en todas las épocas han experimentado, algunos con más suerte y acierto que otros. Aquí algunos títulos de terror que se han destacado y han dejado huellas en diferentes áreas.
Frankestein, 1931: Seleccionada en 1991 por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos para ser preservada en el National Film Registry, es de los clásicos de terror producidos por el estudio Universal Pictures en la década de los 30. Fue dirigida por James Whale, con Boris Karloff en el papel del monstruo y Colin Clive interpretando al Doctor Frankestein. Lo que más impresionó en su época fue el cuidado maquillaje para caracterizar al monstruo, a cargo de Jack P. Pierce.
The Haunting, 1963: Un grupo personas seleccionadas por un científico debido a su sensibilidad extrasensorial, es invitado a pasar una temporada en una casa donde se han cometido algunos crímenes, como parte de un estudio antropológico, para confirmar si en la casa suceden cosas paranormales. Este filme británico está dirigido por Robert Wise, y es una adaptación de una novela escrita por Shirley Jackson, llamada The Haunting of Hill House.
Kwaidan, 1964: Nominada al Oscar en 1965 como Mejor Película Extranjera, y ganadora de un Premio del Jurado en Cannes en ese mismo año, Kwaidan es un conjunto de 4 historias de fantasmas tradicionales japonesas, que a su vez se encuentran compiladas en un libro de la autoría de Lafcadio Hearn. La dirige Masaki Kobayashi, y una de las mayores fortalezas del film es el trabajo de fotografía, a cargo de Yoshio Miyajima.
Rosemary´s Baby, 1968: Terror psicológico dirigido por Roman Polanski, con Mia Farrow y John Cassavetes en los roles principales. El secreto del éxito de Rosemary´s Baby es que más allá del terror que provocan las alusiones al demonio en la película, la historia ofrece una visión feminista del matrimonio como trampa y la sociedad convencional como complot para sacrificar la independencia de la mujer.
Night of the Living Deads, 1968: Definida por muchos como un clásico del género, es la película que introdujo el concepto actual de los zombis al cine y a la cultura popular. Producida con un presupuesto de aproximadamente US$114,000, cuenta con la dirección de George A. Romero, quien también escribió el guion e hizo la fotografía, a blanco y negro.
Carrie, 1976: Brian De Palma dirige a Sissy Spacek en la primera adaptación para el cine de una novela de Stephen King. Marcando un hito en el género de terror, la historia de la adolescente tímida y abusada por sus compañeros de clases, que luego descubre que posee poderes telequinéticos, obtuvo dos nominaciones al Oscar en 1976, en las categorías de Mejor Actriz para Spacek, y de Mejor Actriz de Reparto para Piper Laurie, quien interpreta a Margaret, la madre de Carrie. Laurie también obtuvo una nominación, en la misma categoría, para los Globo de Oro.
Halloween, 1978: La película que inaugura el subgénero Slasher, en el cual los personajes principales son adolescentes atormentados por asesinos sanguinarios desconocidos. Su argumento gira alrededor de Michael Myers, un paciente que escapa del hospital psiquiátrico y que regresa a su pueblo natal con la intención de matar. John Carpenter dirigió esta película independiente, que contó con un presupuesto de solo US$325,000 aproximadamente.
The Shinning, 1980: Otra novela de Stephen King adaptada al cine, esta vez de la mano del gran director Stanley Kubrick, y protagonizada por Jack Nicholson y Shelley Duval. The Shinning muestra a Jack Torrance, un aspirante a escritor que luego de mudarse con su familia al hotel Overlook para ser su cuidador en el invierno, empieza a tener trastornos de personalidad que lo llevan a atacar a su familia violentamente. Aunque tuvo un recibimiento frio por parte de la crítica y el público luego de su estreno, con los años se ha convertido en una de las películas de referencia del género de terror.
Poltergeist, 1982: Una Producción de Steven Spielberg, quien también es co-guionista, dirigida por Tobe Hooper. Poltergeist llevó el terror paranormal a otros niveles y estuvo nominada a los Oscar en la categoría de Mejores Efectos Sonoros, Mejores Efectos Visuales y Mejor Música.
Ringu, 1998: La película más rentable entra las producciones japonesas de este género, considerada la precursora del estallido positivo del cine de terror japonés de los últimos años. Dirigida por Hideo Nakata, desde su estreno en 1998 se ha convertido en una película de culto, no solo en Japón, sino para todos aquellos que gustan del cine de terror. Habiendo costado US$1,200,000 tiene el presupuesto más alto para una película de terror japonesa.
Por: Marthaloidys Guerrero