Paraísos dominicanos en el lente del cine mundial: un recorrido por las locaciones más emblemáticas

El registro de largometrajes extranjeros grabados en Quisqueya data de 1915, cuando el camarógrafo puertorriqueño Rafael Colorado filmó, entre el 18 y el 27 de junio de ese año, la visita de la delegación diplomática de Puerto Rico a la República Dominicana, encabezada por el independentista José de Diego. Este material se exhibió en 1920 en los teatros Colón e Independencia de la ciudad de Santo Domingo bajo el título “Excursión de José Diego en Santo Domingo”, convirtiéndose en la primera producción internacional filmada en el país. Sin embargo, años posteriores, la instalación del régimen del presidente Rafael Leónidas Trujillo en 1930, marcado desde sus inicios como un régimen dictatorial, impuso un freno total a las manifestaciones artísticas y culturales, estimulando solamente aquello que se entendía como beneficioso para sus propósitos. Este control detuvo por completo la oportunidad de recibir más producciones cinematográficas durante su gobierno, tal como lo detalla el historiador José Luis Sáez Ramo en su libro “Historia de un sueño importado. Ensayos sobre el cine en Santo Domingo” (Ediciones Siboney, 1982).

Producciones cinematográficas en República Dominicana
La riqueza y diversidad de paisajes, junto con la calidez de su gente, han convertido a República Dominicana en un destino cinematográfico atractivo para los productores extranjeros. Un personaje clave en esta proyección internacional fue Charles Bluhdorn, nacido como Karl Georg Blühdorn en 1926 en Austria. En 1956, Bluhdorn compró Michigan Plating and Stamping, una pequeña compañía de partes de coches que eventualmente se convertiría en Gulf+Western Industries, un conglomerado que ocupó el puesto 61 en la lista de Fortune 500 en 1981. Subsidiarias de Gulf+Western incluían Paramount Pictures, Madison Square Garden y Simon & Schuster.

Como fundador de Gulf+Western, Bluhdorn jugó un papel fundamental en la filmación de El Padrino II en el país. Su amor por República Dominicana lo llevó a crear Casa de Campo en 1975 y Altos de Chavón, impulsando el turismo de lujo. Además, fue responsable de traer a Frank Sinatra al país para la inauguración de Altos de Chavón, un evento que no solo consolidó a la isla como un destino de lujo, sino que también atrajo la atención de muchos productores internacionales, contribuyendo a la economía naranja. Gracias a la influencia de Bluhdorn, el mundo comenzó a fijar su mirada en Quisqueya como un escenario perfecto para grandes producciones, consolidando su legado como un pionero que unió su pasión por el cine y su hogar en el Caribe.

Este glamour y belleza natural han atraído producciones como El Padrino II, Pantaleón y las Visitadoras, y Habana, entre otras.

• El Padrino II (1974): Dirigida por Francis Ford Coppola, algunas escenas de esta icónica película se filmaron en la capital dominicana, utilizando las avenidas Duarte y Mella para recrear la Habana prerrevolucionaria.
• Pantaleón y las Visitadoras (1975): Filmada en La Romana y basada en el libro del mismo nombre del afamado escritor Mario Vargas Llosa, esta película utilizó las encantadoras locaciones de la región para narrar su historia.
• Azúcar Amarga (1996): En 1996, el realizador cubano León Ichazo filmó en Santo Domingo Azúcar amarga, utilizando la capital dominicana como marco para representar La Habana durante el “Periodo especial” de Cuba.
• Habana (1990): Dirigida por Sydney Pollack y protagonizada por Robert Redford, esta película recrea una ciudad ficticia de Cuba en Santo Domingo de San Isidro, capturando la esencia de la dictadura de Batista en 1958.

A lo largo de las décadas, República Dominicana ha sido escenario de numerosas producciones internacionales, muchas de las cuales han sido posibles gracias a la singularidad de sus paisajes y la cercanía con Cuba. Según la investigación del crítico e historiador Félix Manuel Lora, entre las primeras producciones extranjeras destaca la labor del director italiano Osvaldo Civirani, quien realizó en el país dos producciones de acción y aventura: El dios negro (1975) y Samoa (1976). Otro destacado es el director norteamericano William Friedkin, quien encontró en la zona de Villa Altagracia la locación perfecta para Sorcerer (1977). La belleza natural de Las Terrenas también fue el escenario ideal para recrear el desembarco de Cristóbal Colón en la miniserie Cristóbal Colón (1985), dirigida por Alberto Lattuada. Por su parte, Wes Craven eligió el país para el rodaje de La serpiente y el arcoiris (1988), una historia ambientada en la tiranía de “Baby Doc” Duvalier en Haití.

En los últimos años, el país ha seguido atrayendo a una gran variedad de producciones internacionales. Félix Manuel Lora destaca que, además de filmes, series de televisión y documentales, República Dominicana también ha sido escenario de producciones de cine para adultos, como Caribbean Beat (1991) y When Porn Stars Play 2…Slut in the Sun (2004). También han llegado al país producciones de alto calibre como The Lost City (2004), dirigida por Andy García y ambientada en la Cuba de la Revolución, y The Good Shepherd (2006), en la que Robert De Niro utilizó la Ciudad Colonial y otras locaciones para recrear el Congo Belga y distintas áreas de Cuba. Esta variedad y riqueza en escenarios naturales y arquitectónicos han hecho que República Dominicana se posicione como un lugar clave para la recreación de paisajes caribeños y, en particular, para representar una La Habana ficcionada, cuando las condiciones políticas han impedido rodar en Cuba. Esto ha consolidado al país como un centro importante para la economía naranja en la región.

La Ley de Cine y su impacto
Desde la promulgación de la Ley núm. 108-10 para el Fomento de la Actividad Cinematográfica en la República Dominicana en 2010, el panorama cinematográfico del país ha experimentado un crecimiento significativo. A través de esta ley, se creó la Dirección General de Cine (DGCINE) con el objetivo de promover el desarrollo de la industria cinematográfica nacional y posicionar al país como un destino atractivo para producciones extranjeras. Este esfuerzo ha dado frutos, creando tanto personal técnico capacitado como importantes estudios de cine en el país.

Algunas de las producciones cinematográficas posteriores a la Ley de Cine

• Miami Vice (2006): Dirigida por Michael Mann y protagonizada por Colin Farrell y Jamie Foxx, esta adaptación cinematográfica de la icónica serie de televisión se rodó en parte en la República Dominicana, destacando locaciones como la Zona Colonial y áreas costeras que representaron las vibrantes escenas de Miami.
• The Good Shepherd (2006): Este drama de espionaje dirigido por Robert De Niro, y protagonizado por Matt Damon y Angelina Jolie, utilizó escenarios dominicanos para recrear la atmósfera de la época en que se desarrolla la historia, especialmente en zonas que capturan la esencia del espionaje de la Guerra Fría.
• A Dark Truth (2012): Protagonizada por Andy García y Eva Longoria, esta película de suspenso político se filmó en varios lugares del país.
• El Rey de La Habana (2015): Dirigida por Agustí Villaronga, esta producción convirtió diversos enclaves de la República Dominicana, como San Pedro de Macorís y Santo Domingo, en la capital de Cuba durante cinco semanas.
• XXX: The Return of Xander Cage (2016): Con Vin Diesel a la cabeza, esta película se filmó en diversas locaciones dominicanas, incluyendo Santo Domingo, Samaná y Puerto Plata, utilizando también los estudios Pinewood.
• The True Memoirs of an International Assassin (2016): Protagonizada por Kevin James, esta película se filmó en diversas partes de Santo Domingo y la República Dominicana.
• 47 Meters Down (2017 y 2019): Ambas entregas de esta saga de suspenso se filmaron utilizando el tanque profundo de Lantica Studios, replicando escenas de alta mar.
• Old (2021): El thriller de M. Night Shyamalan utilizó los paisajes dominicanos para agregar un aire de intriga a su narrativa.
• Exterminate All the Brutes (2021): Este documental de Raoul Peck se filmó en diversas locaciones del país, explorando la historia y la conquista de América.
• The Lost City (2022): Protagonizada por Sandra Bullock y Channing Tatum, esta comedia de aventuras se filmó en impresionantes escenarios naturales del país.

Algunas de las producciones más recientes rodadas en los estudios Lantica y en diferentes partes del país son ejemplos del continuo atractivo de República Dominicana como destino fílmico. Estas producciones han encontrado en el país no solo escenarios naturales inigualables, sino también una infraestructura moderna y personal técnico altamente capacitado. Entre estas producciones se encuentran Nyad (2023), protagonizada por Annette Bening y Jodie Foster; Road House (2024), con Jake Gyllenhaal y Conor McGregor; The Killer (2023), protagonizada por Michael Fassbender; The Lost City (2022), con Sandra Bullock, Channing Tatum, Daniel Radcliffe, Da’Vine Joy Randolph y Brad Pitt; Hotel Cocaine (2024); Old (2021), con Gael García Bernal; y Arthur The King (2024), protagonizada por Mark Wahlberg.

Algunas de las producciones que se han rodado en el país son destacadas por su impacto y calidad, mostrando la versatilidad y el atractivo de República Dominicana como destino cinematográfico, aportando a la tan importante economía naranja, que muestra nuestras riquezas naturales al resto del mundo, haciendo una publicidad gratuita de las bondades de nuestra tierra.

No todo es cine
Pero no todo es cine y pantalla grande. También existen videoclips de importantes artistas de renombre internacional y programas de televisión. Programas como The Amazing Race, ¿Eres tú el elegido?, Survivor y El Conquistador han presentado los impresionantes paisajes y la cautivadora cultura del país. Mientras explora los mismos lugares que aparecen en estos programas de televisión, podrá sumergirse en las mismas experiencias que experimentaron los concursantes, haciendo que sus vacaciones sean aún más emocionantes e inolvidables. La prominencia cinematográfica de República Dominicana ha recorrido un largo camino y, con cada nuevo proyecto, continúa cautivando al público de todo el mundo. Ya sea que sea un cinéfilo que busca seguir los pasos de sus estrellas favoritas o un cineasta que busca el escenario perfecto para su próxima obra maestra, este paraíso caribeño lo tiene todo.

Aclaración de producciones incorrectamente atribuidas
Después de un exhaustivo estudio e investigación, y con la colaboración del crítico e historiador Félix Manuel Lora, es importante desmentir algunas creencias populares sobre producciones que supuestamente se filmaron en República Dominicana. Películas como Rambo II, Apocalypse Now, Piratas del Caribe y Jurassic Park no se rodaron en el país, a pesar de la confusión que persiste en varios medios.

Este será un artículo completamente exclusivo, desmitificando una gran cantidad de informaciones falsas que circulan en muchas webs. Estas anécdotas, que con años de investigación el profesor Félix Manuel Lora ha compartido conmigo, formarán parte de un artículo en conjunto que estamos realizando. Espere pronto “Mitos y leyendas”.

Listado de producciones rodadas en el país 2011-2023

Por Marc Mejia para www.cinedominicano.com
Con apoyo de Félix Manuel Lora, portal hermano www.cinemadominicano.com